Niepozorny zaparzacz – sekret udanej herbaty

Aby naprawdę rozkoszować się smakiem herbaty, nie wystarczy wybrać dobrego suszu – równie ważna jest umiejętność jej właściwego parzenia. O samym procesie parzenia pisaliśmy już w wielu artykułach na tym blogu. Dziś przybliżamy skromny, ale niezwykle pomocny przyrząd, który może zadecydować o jakości przygotowanego naparu.

Mowa o zaparzaczu – prostym naczyniu z sitkiem, które pozwala kontrolować czas parzenia i łatwo oddzielić liście od naparu. To szczególnie istotne, gdy chcemy uniknąć przeparzenia i wydobyć z herbaty to, co najlepsze.

W przypadku herbat liściastych – zwłaszcza tych z dużymi, rozwijającymi się liśćmi – warto sięgnąć po zaparzacz odpowiedniej wielkości. Liście muszą mieć przestrzeń, by się w pełni rozwinąć i oddać smak oraz aromat. Idealny zaparzacz powinien być wyposażony w wieczko, które zatrzymuje lotne olejki eteryczne i cenne substancje aktywne w środku naczynia. Jest to szczególnie ważne przy parzeniu herbat aromatyzowanych oraz naparów ziołowych.

Zamiast klasycznego zaparzacza można użyć także kubka z wbudowanym sitkiem i pokrywką – najlepiej wykonanego ze stali nierdzewnej lub naturalnych materiałów – albo specjalnego, zamykanego sitka, które działa podobnie jak torebka ekspresowa, ale pozwala korzystać z herbaty liściastej.

Jak pisał Okakura Kakuzō w swojej słynnej „Księdze herbaty”: „Herbata jest dziełem sztuki, a tylko ręka mistrza potrafi wydobyć z niej to, co najcenniejsze.” Nic jednak nie stoi na przeszkodzie, by w tej sztuce posługiwać się nowoczesnymi narzędziami – pod warunkiem, że używamy ich świadomie.

Oto kilka zasad, o których warto pamiętać:

1. Podgrzej naczynie do parzenia. Wlej do niego wrzącą wodę, odczekaj kilka minut i wylej. Dzięki temu herbata nie ostygnie zbyt szybko.

2. Odmierz susz precyzyjnie. Jedna łyżeczka na filiżankę (ok. 200 ml) plus jedna dodatkowa łyżeczka „na naczynie” to proporcja klasyczna.

3. Zalewaj odpowiednią wodą. Najlepiej sprawdzi się świeża, miękka, niskozmineralizowana woda – np. źródlana. Powinna być zagotowana tylko na chwilę przed zalaniem.

4. Dobierz czas i temperaturę parzenia do rodzaju herbaty:

– Czarna herbata, oolong, zioła – zalać wrzątkiem (100°C) i parzyć 3-5 minut.

– Zielona herbata – parzyć w wodzie o temp. 70-80°C przez 2-3 minuty.

– Biała herbata – temp. 70-85°C, czas parzenia zależny od gatunku (nawet do 5 minut).

– Im większe i bardziej zwinięte liście, tym dłuższy czas parzenia – by zdążyły się w pełni rozwinąć i oddać smak.

Z pozoru niepozorny zaparzacz może więc stać się Twoim najlepszym sprzymierzeńcem w sztuce parzenia herbaty. Warto go docenić.